El Fuertecito del Lago: Historia Oculta de Granada

Para 1780, los españoles construyeron dos fortalezas con emplazamientos de cañones para defender Granada de ataques piratas. Uno de ellos, la Fortaleza de San Pablo en las isletas, todavía existe. El otro, llamado el Fuertecito del Lago fue destruido durante la Guerra Nacional contra William Walker.

En el dibujo elaborado por un acompañante del diplomático y explorador nortemericano Epraim Squire en 1849 podemos observar cómo fue. Estaba localizado donde ahora está la bodega de la Empresa Nacional de Puertos al final del muelle de Granada. De su construcción sólo quedan el terraplén donde se construyó la bodega en tiempos del Dr. René Schick, y parte de sus muros exteriores de piedra de cal y canto.

Fue en las afueras de este fuerte y donde había un muelle para el desembarco de los vapores de lago, donde el coronel Charles Frederick Henningsen, lugarteniente de Walker, dejó su odioso letrero clavado a una lanza que decía ¨Here was Granada¨, el 14 de diciembre de 1856, luego de quemar la ciudad.

En esta foto podemos ver los cimientos y muro exterior del Fuertecito que sobreviven a la historia. El edificio amarillo es la Bodega del Puerto de Granada y su faro. En primer plano, el nuevo muelle de Granada.

Cama donde murió Félix Rubén García Sarmiento en 

Febrero de 1916. 

Casa Museo de Rubén Darío, León, Nicaragua.

Descripción del estado físico del poeta por su amigo periodista y escritor don Francisco Huezo (padre de Mariíta Huezo muerta el el terremoto de 1931):

“Flojas las mejillas, hundidas, hinchados los párpados, el cabello entreverado de canas, un círculo de calvicie, como una tonsura, le dan aspecto de un alto monje oriental clavado en la roca del dolor, cuando no el de un semidiós vencido, por obra milagrosa de la pena. Habla con trabajo: ‘Me siento fatal, fatal. Ya lo ves. La noche ha sido pésima. Tengo fatiga, una desesperante fatiga. Por otra parte, estas náuseas y este dolor en el estómago. Mucho tormento además, lo agrio del paladar, estos gases ácidos, me desesperan…’”.

Darío murió a los 49 años, de una aparente cirrosis hepática galopante.

El Himno Nacional de Nicaragua

Todo mundo habla o se acuerda que el poeta Salomón Ibarra Mayorga escribió la letra de nuestro himno nacional, pero nadie habla de la música.

Antes de la letra de himno, fue su música, provenente de un salmo litúrgico colonial que fue introducido en Nicaragua por un cura español en su afán por convertir a los indios de Sutiava, en León. La música del salmo escrita en Sol Mayor fue adaptada por el insigne compositor nicaraguense Luis Abraham Delgadillo a Mi Bemol Mayor para poder ser cantado por todos, ya que en Sol Mayor quedaba muy alto.

El poeta Ibarra ganó el concurso del Himno en 1919 y adaptó la letra a la música de acuerdo a las bases del mismo, pero como era liberal, el gobierno conservador del general Emiliano Chamorro no le otorgó el premio al que tenía derecho. De forma que:

Himno Nacional de Nicaragua
Letra: Salomón Ibarra Mayorga
Música: Adaptación de Luis Abraham Delgadillo

Las gruesas paredes de adobe sirvieron de fortaleza

El domingo 14 de septiembre de 1856, un grupo de mercenarios norteamericanos autollamados ´La Falange Americana´atacaron la Hacienda San Jacinto, propiedad de la familia Bolaños.

La casa hacienda ubicada en un gancho de caminos al norte de Tipitapa, había sido ocupada por tropas legitimistas comandadas por el coronel José Dolores Estrada. Su misión era obstaculizar el avituallamiento de víveres y carne procedente de Chontales para las tropas de Willam Walker.

El ataque, comandado por un abogado sin pericia militar llamado Byron Cole fue inefectivo y rechazado por la pequeña tropa del coronel Esrada, que incluía 60 indios flecheros de Matagalpa.

Los atacantes armados de revólveres, utilizados por primera vez en combate por ellos, y de modernos rifles Sharp, cargados por la recámara de la culata, atacaron por tres de los cuatro costados de la casona sin lograr tomársela. Las gruesas paredes de adobe de la casona son mudos testigos del ataque y hasta hoy guardan en su seno las balas disparadas por los filibusteros.

Una andana de fuego nutrido desde adentro de la casa y la feroz defensa de los flecheros desde los corrales, pusieron en desbandada a los gringos y los persiguieron hasta Tipitapa alcanzando a varios, incluyendo al infortunado Byron Cole, quien fue colgado de un árbol en el acto.

Arqueólogos utilizando un detector de metales buscando balas filibusteras en las paredes de adobe de la Casa Hacienda San Jacinto. 

Se encontraron 68 balas incrustadas en tres de los cuatro costados de la casona. Este escenario no es congruente con un ataque de 300 filibusteros que dice el parte de guerra del coronel Estrada. Tampoco es congruente con una batalla de 5 horas. Si esto hubiera sido así, habrían tirado más de 6000 tiros los filibusteros. La evidencia arqueológica más bien apoya la posición de Walker en su libro La Guerra en Nicaragua (1860), donde afirma que el ataque lo realizaron no más de 70 filibusteros y que sólo duró unos minutos. (Werner 2010)

Mariíta Huezo (1909-1931)

(foto inédita facilitada por el Dr. Erwing Kruger)

Eran las 10:20 de la mañana del Martes Santo, 31 de marzo de 1931. Un violento terremoto sacudió la capital sorprendiendo a muchos que atestaban los mercados Central Y San Miguel. Maríta Huezo, bella joven de 22 años, se bañaba, y al tratar de huir de los escombros que le caían por todos lados, una gran viga o solera le cayó sobre el pecho quitándole la vida. Maríta era muy apreciada por la sociedad de entonces. Vivaz, generosa, amistosa, muy católica y conocida por todos.

La nota triste la puso el obispo de Granada, monseñor José Canuto Reyes y Balladares. El domingo 5 de abril, hizo que en todos los templos de la diócesis se leyera una carta pastoral que se consideró una ofensa. Expresó que el terremoto era un castigo divino porque los pobladores de Managua llevaban una conducta libertina y licenciosa, vivían en bacanales. Llamó a las madres que no cuidaban a sus hijas “lobas o bobas”.

En Managua la reacción fue de indignación por la carta. La señorita Mariíta Huezo Ortega, era sobrina de monseñor Lezcano y Ortega. Don Francisco Huezo, su padre, publicó una carta y en uno de los párrafos escribió: “Si el Obispo de Granada hubiera conocido a mi hija, la hubiera estimado en los quilates de virtud y alta dignidad que tenía, con una firmeza de carácter superior a su edad, y lo hubiera meditado bastante antes de ofender su memoria y a su familia y a la sociedad, que tanto le quería, porque la conocía bien”.

Yo siempre quise conocer a Mariíta y nunca encontré fotos de ella hasta que el Dr. Erwin Kruger me facilitó una de su album familiar. Mi abuela me contaba de Mariíta y su tragedia en la flor de su vida. Que sirva este pequeño reportaje como un homenaje a su memoria.

Existe un documental musical llamado Romance Oriental, realizado por Bernard Gordillo en memoria de Mariíta con música del compositor nicaragüense Luis Abraham Delgadillo: http://archivo.foronicaraguensedecultura.org/2014/02/01/mariita-huezo-una-impresionante-historia-del-terremoto-de-1931/

CLIL versus Traditional EFL

Target language-medium instruction is all the rage in the US and Europe these days. It seems that CLIL (Content and Language Integrated Learning) is on everyone’s mind; at least the best publishers, test developers, and teacher trainers are gearing up for the next era in language teaching. It’s what’s hot in ELT.  Cambridge ESOL has already developed a TKT: CLIL award; and Macmillan now offers a CLIL website and a free CLIL teacher magazine.

According to Macmillan: ‘The term CLIL was coined by David Marsh, University of Jyväskylä, Finland (1994). However, CLIL teaching has been practiced for many years, from the Babylonian era to the early sixties when bilingual education was introduced in many schools around the world.’

David Graddol in English Next India reminds us: "his divide between ‘private’ and ‘public’ has historically reflected the divide between English-medium and vernacular-medium schools. In other words, an elite minority learns through English medium in school, is better prepared for the challenge of university courses taught through English, and provides the main source of students on postgraduate degrees, such as the MBA, which lead to the best-paid careers.”

Latin America’s educational tradition has been much the same as in India, and in more ways than one. Although the main source of high paying jobs, business or study opportunities has been through the medium of English, globalization is pushing the need to learn it at younger ages, and not just in private schools.

CLIL, in the U.S. is better known as SDAIE (Specially Designed Academic Instruction in English) or SI (Sheltered Instruction). It has a somewhat different history and focus than CLIL in Europe. It is mainly the teaching of Academic English in K-12 settings (CALP rather than BICS, in bilingual parlance).

In Latin America, CLIL is usually carried out in French, German or English. When the former two are the main medium, English is normally taught as a third language. However, Portuguese and Dutch (Surinam only) are two other major native languages, particular to South America, aside from indigenous languages that are also given priority in certain national schools.

In any case, the recognition that bilingualism offers an advantage cannot be overstated. Whether it is British or American English, the value associated with being bilingual in English assures that subsequent generations will follow in their parent’s footsteps.

One example of this is The KU International Language Institute in Nicaragua, which was founded in 2000 and is an international, coeducational, college-preparatory institution that trains Spanish-speaking high school students to take on academic work at any mainstream American University.

In Nicaragua, the precursor to CLIL in the area of English for Academic Purposes (EAP) is the Keiser University Language Institute which follows an immersion EAP model touching on academic subjects in, such as language arts, social sciences, and academic writing.  Instructors focus on helping to develop English language skills in their students.

Professor Jack C. Richards appeals to our sense of history when he wrote (in Communicative Language Teaching Today, 2003) that “the main motivation for change comes from dissatisfaction with the present state of affairs.”

Studying teaching methods and applying CLIL in my own classroom at Keiser University, has been an education for me, a language teacher since 1980. I had, of course, a firmly established concept of “teacher-centered teaching.”  Understanding the “learner-centered” method has been the greatest reward. 

El Sábalo Real

El sábalo real o Megalops Atlanticus, también conocido como Tarpon, es un pez de agua salada que habita en todo el Mar Caribe. También habita en estuarios de agua dulce así como ríos y lagos. Al Gran Lago Cocibolca se introducen por el río San Juan. El sábalo puede llegar a dimensiones de hasta 3 metros y más de 300 libras. Aunque su carne no es apetitosa, es un favorito de la pesca deportiva por su velocidad y espíritu de pelea. El sábalo puede llenar su vejiga natatoria con oxígeno para poder cazar en estuarios o lugares de poca profundidad.

En Nicaragua existe una especie no migratoria que de perenne vive en el lago de Nicaragua y el río San Juan. Se dice que su pesca indiscriminada lo está exterminando en Nicaragua. ¿Lo irá a afectar el ´gran canal´?